W XVII wieku cesarz Chin ofiarował herbatę, jako dar dla cara Aleksandra, co zapoczątkowało późniejszy handel herbatą między tymi krajami, którego rozwój przypada na rok 1698. W tym czasie ruszyły karawany; od 200 do 300 wielbłądów wiozło do Chin futra, a w drodze powrotnej zabierały skrzynie z drogocennymi liśćmi. Taki transport zajmował około 16-18 miesięcy. Wówczas herbata była napojem arystokracji rosyjskiej, lecz z czasem, gdy doszło do otwarcia kolei transsyberyjskiej w 1903 roku znacznie skróciło to czas dostawy i herbata stała się towarem powszechnie dostępnym. Dzisiaj wielu producentów herbat próbuje odtworzyć smak tej herbaty znanej, jako Rosyjska Karawana.